Die Raubzüge der Normannen verbreiteten im Mittelalter Angst und Schrecken: als Wikinger waren sie berüchtigt. Gleichzeitig waren die Skandinavier aber auch Meister der Anpassung und Vermittler der Kulturen. Aus ehrgeizigen Eroberern und wagemutigen Händlern wurden bald mächtige Fürsten: in der Normandie, in Kiew, Barcelona oder London. Bis heute finden sich ihre Spuren in ganz Europa. Ihrem beispiellosen Aufstieg vom 8. bis ins 13. Jahrhundert widmen die Reiss-Engelhorn-Museen Mannheim erstmals eine umfassende Ausstellung.