Mannheim. Die Adler Mannheim treiben die Kaderplanungen für die kommende Saison weiter voran. Wie der Club mitteilte, kehrt Lukas Kälble in seine Heimatstadt Mannheim zurück. Der 26 Jahre alte Verteidiger war zuletzt für Ligakonkurrent Bremerhaven aktiv, wurde mit den Pinguins Vizemeister. Der ehemalige Jungadler habe bei den Adlern einen Dreijahresvertrag unterschrieben. „Er ist bekannt für seinen Charakter, seinen Kampfgeist und seine Fähigkeit, den Puck zu bewegen“, sagte Trainer und Manager Dallas Eakins über den 1,85 Meter großen und 93 Kilogramm schweren Linksschützen.

„Ich bin sehr froh, nach acht Jahren wieder nach Mannheim in meine Heimat zurückzukehren“, teilte Kälble mit. „Ich habe damals im Friedrichspark das Schlittschuhlaufen gelernt und davon geträumt, irgendwann einmal für die Adler zu spielen“, sagte er weiter. Umso mehr freue es ihn, in der kommenden Saison den Adler wieder auf der Brust zu tragen und bei der Neuausrichtung des Clubs mitzuwirken.

Kälble durchlief zunächst die Nachwuchsstationen des Mannheimer ERC, ehe er 2013 in die Organisation der Jungadler wechselte. 2016 wagte der damals 19-Jährige den Sprung nach Übersee, schloss sich dem USHL-Club Fargo Force an. In der Folge stand Kälble, der sich derzeit mit der deutschen Nationalmannschaft auf die WM vorbereitet, insgesamt fünf Jahre in der College-Liga NCCA auf dem Eis.

Noch in der Saison 2021/22 absolvierte Kälble seine ersten Profispiele für die Florida Everblades in der unterklassigen ECHL, für die er auch 2022/23 seine Schlittschuhe schnürte. Vor der abgelaufenen Spielzeit kehrte Kälble schließlich nach Deutschland zurück. Für den Vizemeister absolvierte der gebürtige Mannheimer insgesamt 60 Partien, in denen er vier Tore und 21 Vorlagen verbuchen konnte. (dls)